അതെ, ഇത് വല്ല്യ ആനക്കാര്യം തന്ന്യാണ്. ന്താന്ന് വച്ചാല് ആനകളെ കുറിച്ച് പറയാന് പോകുന്ന കാര്യം ആനക്കാര്യം അല്ലാതെ പൂച്ചക്കാര്യം ആകുമോ ? പിന്നല്ല ..
ആനകളെ കാണാത്തവര് ആരും ഉണ്ടാകില്ല. കുഴിയാനയല്ല ട്ടോ സാക്ഷാല് ആനയുടെ കാര്യമാണ് പറയുന്നത്. ആനകളെ ആദ്യമായിട്ട് ഞാന് കാണുന്നത് മനിശ്ശെരിയിലെ എന്റെ അച്ഛമ്മയുടെ വീട്ടില് വച്ചാണ്. അച്ഛമ്മക്ക് ആനയോന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. പക്ഷെ അച്ഛമ്മയുടെ തറവാട്ടു പറമ്പില് ആണ് ആനകളെ കെട്ടി ഇടാറുണ്ടായിരുന്നത്. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ഞങ്ങള്ക്ക് എപ്പോഴും ആനകളെ കാണാന് സാധിച്ചിരുന്നു. അന്നൊക്കെ വേലി വക്കത്ത് പോയി നിന്ന് ആനയെ ഞാന് സൂക്ഷിച്ച് നോക്കുമായിരുന്നു.
'ഹോ..എന്തൊരു വലുപ്പമാണ് ഈ ആനക്ക്. വലിയ ചെവി, മൂക്ക് ..കാലുകള്, വാല് ..നീണ്ട് വെളുത്ത കൊമ്പുകള് , പക്ഷെ കണ്ണ് മാത്രം കുഞ്ഞുത്. ' അച്ഛമ്മക്കും മറ്റുള്ളവര്ക്കും ഞാന് അങ്ങിനെയാണ് ആനയെ വിശദീകരിച്ചു കൊടുത്തത്.
ആനയുടെ കൊമ്പ് അതിന്റെ പല്ലാണെന്ന് ഞാന് തിരിച്ചറിയുന്നത് കുറച്ചു കൂടി കാലം കഴിഞ്ഞാണ് . ശരിക്കും പറഞ്ഞാല് എന്റെ ആദ്യത്തെ പല്ല് പറിഞ്ഞു വീഴാറായ സമയത്താണ് ആനയെ കുറിച്ച് ഞാന് കൂടുതല് അറിയുന്നത്. അന്നൊക്കെ പല്ല് പറിക്കുമ്പോള് ഒരു സമ്പ്രദായം ഉണ്ട്. പറിച്ചെടുത്ത പല്ല് ഉള്ളന് കയ്യില് ചുരുട്ടി പിടിച്ചു കൊണ്ട് പുരപ്പുറത്തേക്ക് പ്രാര്ഥിച്ചു കൊണ്ട് ശക്തിയായി എറിയണം. 'ആനപ്പല്ല് പോയി കീരിപ്പല്ല് വരട്ടെ ' എന്ന് ഉറക്കെ പ്രാര്ഥിച്ചു കൊണ്ടാണ് പല്ലെടുത്ത് എറിയേണ്ടത്.
ആനയെ എന്നും കാണുന്നതും കൊണ്ടും , ആനയെ ഇഷ്ടമായത് കൊണ്ടും ഞാന് പല്ലെടുത്ത് പുരപ്പുറത്തേക്ക് എറിയുന്ന സമയത്ത് ചൊല്ലിയത് "കീരിപ്പല്ല് പോയിട്ട് ആനപ്പല്ല് വരട്ടെ ' എന്നായിരുന്നു. 'ഈശ്വരാ പണി പാളിയോ' എന്നാലോചിച്ചു കൊണ്ടാണ് അത് കേട്ടു നിന്നവര് തലക്കു കയ്യും കൊടുത്തു നിന്നത്.
എന്നെ അടുത്തേക്ക് വിളിച്ചിട്ട് പഴയ വിശ്വാസങ്ങളുടെ പിന്ബലത്തില് അച്ഛമ്മ പേടിപ്പിക്കുന്ന തരത്തില് പറഞ്ഞു " അസ്സലായിട്ടുണ്ട് ട്ടോ, കീരിപ്പല്ലിനു പകരം നിയ്യ് കൊമ്പും വച്ച് നടന്നോ ഇനി മുതല് .."
'അതെന്താ അച്ഛമ്മേ, ആനപ്പല്ലും കൊമ്പും തമ്മില് ബന്ധം .." എന്ന് ചോദിച്ചപ്പോഴാണ് കാര്യങ്ങളുടെ കിടപ്പ് വശം എനിക്ക് മനസിലാകുന്നത്.
മനുഷ്യന്മാര്ക്ക് 32 പല്ല് എന്ന് പറയുന്ന പോലെ ആനകള്ക്ക് അതിന്റെ ജീവിതകാലത്ത് 28 പല്ലുകള് ഉണ്ടാകും. അതില് കൊമ്പുകളായി വരുന്ന 2 ഉളിപ്പല്ലുകള് , പിന്നെ ഈ ഉളിപ്പല്ലുകളുടെ 2 പാല്പ്പല്ലുകള്, 12 ചെറിയ അണപ്പല്ലുകള്, 12 വലിയ അണപ്പല്ലുകള് എന്നിവ അതില് ഉള്പ്പെടും. ആനക്കൊമ്പുകള് ഒരിക്കല് പറഞ്ഞു പോയാല് പിന്നൊരിക്കലും മുളക്കില്ല, പക്ഷെ മറ്റ് പല്ലുകള് അഞ്ചു തവണ പുതുതായി മുളക്കപ്പെടും എന്ന് പറയുന്നു. മനുഷ്യന്മാരുടെ പല്ലുകള് അടിയില് നിന്ന് മുകളിലേക്ക് പൊങ്ങി വരുന്നത് പോലെയല്ല ആനക്ക് പല്ല് മുളക്കുന്നത്. ആനയുടെ പല്ലുകള് പിന്നില് നിന്നും മുന്നോട്ടു നീങ്ങി നീങ്ങി വരുകയാണത്രെ ചെയ്യുക. ആദ്യത്തെ പല്ലുകള് തേയുന്ന സമയമാകുമ്പോഴേക്കും പുതിയ പല്ലുകള് പിന്നില് വന്നു സ്ഥാനമുറപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടാകും .
'അപ്പൊ ആനക്കൊമ്പ് ആനേടെ പല്ല് ആണല്ലേ ? " അച്ഛമ്മയോടുള്ള എന്റെ ചോദ്യം അതിശയം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു.
അങ്ങനെയാണെങ്കില് ഇനിയിപ്പോ എനിക്ക് പുതിയ പല്ല് മുളക്കുമ്പോള് അത് ആന കൊമ്പ് പോലെ ആയിരിക്കുമോ ? അച്ഛമ്മ പറഞ്ഞ പോലെ മറ്റുള്ളവരുടെ ഇടയില് ആനക്കൊമ്പ് വച്ച് നടക്കേണ്ടി വരുമോ ഞാന് ? അന്ന് രാത്രി അതിനെ കുറിച്ച് തന്നെ ഞാന് ചോദിച്ചു കൊണ്ടേയിരുന്നു. ആ രാത്രി ഇടിയും മിന്നലോടും കൂടിയുള്ള നല്ല മഴയും കൂടി പെയ്തപ്പോള് എന്റെ സംശയങ്ങള് കൂടി.
പിറ്റേന്ന് രാവിലെയാണ് എനിക്ക് മറ്റൊരു ബുദ്ധിയുദിച്ചത്. ഇന്നലെ രാത്രി പെയ്ത മഴയില് ചിലപ്പോള് പുരപ്പുറത്തുള്ള പല്ല് വെള്ളത്തില് ഒലിച്ചു താഴെ വീണു കാണില്ലേ ? ചെന്ന് തിരഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോള് , മഴവെള്ളം വീണു കുഴിയായ ഭാഗത്ത് നിന്ന് ആ പല്ല് കിട്ടുകയും ചെയ്തു. ഭാഗ്യം!
പല്ലെടുത്തു കയ്യില് പിടിച്ചു കൊണ്ട് "ഇന്നലെ പറഞ്ഞ ആനപ്പല്ല് നിക്ക് വേണ്ട , നിക്ക് കീരിപ്പല്ല് തന്നെ തന്നാല് മതി ഈശ്വരാ .." എന്നും പ്രാര്ഥിച്ചു കൊണ്ട് പുരപ്പുറത്തേക്ക് തന്നെ ഒരൊറ്റ ഏറു വച്ച് കൊടുത്തു. ഹാവൂ..അപ്പോഴാണ് സമാധാനമായത്.
അങ്ങിനെ ഞാന് വിജയശ്രീലാളിതനായി. പുതിയ പല്ലുകള് മുളച്ചു വന്നു. അതില് ചില ആനപ്പല്ലുകളും ചില കീരിപ്പല്ലുകളും ദൈവം എനിക്ക് തന്നു. അങ്ങിനെ ഭാവിയില് ആനപ്പല്ലും കീരിപ്പല്ലും ഇട കലര്ന്ന പല്ലുകളുടെ ഉടമയാകുകയും ചെയ്തു. ദൈവത്തിന്റെ ഓരോ കാര്യങ്ങളേ.
കാലം കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്കും ആനകളെ ഞങ്ങളുടെ പറമ്പില് കെട്ടാതെയായി. അവര്ക്കൊക്കെ പ്രത്യേക സൌകര്യങ്ങളോട് കൂടിയ വലിയ താവളങ്ങള് അപ്പോഴേക്കും ആനയുടമ നിര്മിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. പിന്നെ , ആനകളെ കാണണം എന്നുണ്ടെങ്കില് പൂരത്തിന് തന്നെ പോകണം എന്ന അവസ്ഥയായി മാറി.
പൂരത്തിന് എഴുന്നെള്ളിച്ചു കൊണ്ട് പോകുന്ന ആനകളെ കുറിച്ച് ആലോചിട്ടുണ്ടോ. ആനകളെ കാണുമ്പോള്.പലപ്പോഴും പാവം തോന്നാറുണ്ട്. കാടുകളില് അര്മാദിച്ചു നടക്കേണ്ട സമയത്ത് നാട്ടിലെ ചെണ്ടയുടേയും മറ്റ് മേളങ്ങളുടെയും ഇടയില് മണിക്കൂറുകളോളം ജലപാനമില്ലാതെ ആനകള്ക്ക് നില്ക്കേണ്ടി വരുന്നു.
അത് മാത്രമോ, ഒരു പൂരം കഴിഞ്ഞാല് അടുത്ത പൂരം നടക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിലെക്കൊക്കെ അതിനു ക്ഷീണം അകറ്റാന് പോലും സമയം കൊടുക്കാതെ നടത്തി തന്നെ കൊണ്ട് പോകുന്നു. ഇനി നടത്താതെ ലോറിയില് കൊണ്ട് പോകുന്ന വിദ്വാന്മാരും ഉണ്ട്. അത്തരത്തില് ലോറിയില് കൊണ്ട് പോകുമ്പോള് അശ്രദ്ധ മൂലം അപകടം പറ്റി ഇന്നും മരണത്തോട് മല്ലിട്ട് കിടക്കുന്ന ആനകള് കേരളത്തില് ഉണ്ട്.
മനുഷ്യന് രണ്ടു ദിവസം വയ്യാതെയായി കിടക്കുമ്പോള് തന്നെ നോക്കാന് ആരുമില്ലാതെയാകുന്ന ഈ കാലത്ത് ആനയെ പോലെ വലിയൊരു ജീവിക്ക് എന്തെങ്കിലും അപകടം പറ്റിയാല് എത്ര പേര് എത്ര കാലത്തോളം ആ ആനക്ക് വേണ്ട തരത്തില് ശുശ്രൂക്ഷ നല്കാന് തയ്യാറാകും എന്നത് സംശയകരമായ ഒരു വസ്തുതയാണ്.
ഒരു മുതിര്ന്ന ആനക്ക് ഒരു ദിവസത്തില് ഏകദേശം 140-270 കിലോഗ്രാം ഭക്ഷണം കഴിക്കേണ്ടി വരുന്നു. അതിനു വേണ്ടി ഒരു ദിവസത്തില് പതിനാറു മണിക്കൂറുകള് വരെ ആനകള് ചിലവഴിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു . ഇങ്ങനെ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തില് പകുതിയില് അധികവും ദഹിക്കാതെ പുറത്തേക്ക് തന്നെ വിസര്ജ്ജിക്കപ്പെടുന്നുണ്ട്. ആനയുടെ ദഹനപ്രക്രിയയില് ഉണ്ടാകുന്ന അപാകത മൂലമാണ് അതിനു ഇത്ര മേല് ഭക്ഷണം കഴിക്കേണ്ടി വരുന്നതെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു.
മനുഷ്യനെ പോലെ ആനയും ഒരു സാമൂഹ്യ ജീവിയാണെന്ന് പറയാം. ചുമ്മാ പറയുന്നതല്ല ട്ടോ. മനുഷ്യന് ഇന്ന് നഷ്ടപ്പെട്ട് കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ചിട്ടയായ ജീവിതവും, സാമൂഹ്യ ജീവിതവുമെല്ലാം ആനകളുടെ പക്കല് ഇപ്പോഴുമുണ്ട്. സംശയമുണ്ടെങ്കില് നിങ്ങള് കാട്ടിലെക്കൊന്നു പോയി നോക്കൂ. പുതുതായി ഉണ്ടാകുന്ന ആനക്കുട്ടികളെ നോക്കാന് വളര്ത്തമ്മമാരെ പോലെ ഒരുപാട് പിടിയാനകള് ഉണ്ടായിരിക്കുമത്രെ. ഒരു ദിവസം ഏകദേശം പതിന്നൊന്ന് ലിറ്റര് പാല് വരെ ആനക്കുട്ടിക്ക് അമ്മയാന കൊടുക്കേണ്ടി വരുന്നു . അത്രയും പാല് ചുരത്താന് നല്ല രീതിയില് ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയും തന്റെ ആരോഗ്യം കൂടി ശ്രദ്ധിക്കുകയും വേണമെന്നുള്ളത് കൊണ്ടാണ് അമ്മയാന കുട്ടിയുടെ സംരക്ഷണ ചുമതല വളര്ത്തമ്മമാര്ക്ക് വിട്ടു കൊടുക്കുന്നത്. പെണ്ണാനകളാണ് കുടുംബം ഉണ്ടാക്കുന്നത്.. എങ്കില് കൂടി കുറച്ചു കാലങ്ങള് കഴിഞ്ഞാല് ഇവര് മറ്റ് ആനക്കൂട്ടങ്ങളോട് ചേര്ന്ന് മറ്റൊരു കുടുംബം ഉണ്ടാക്കുന്നു.
അങ്ങനെ ആനക്കുട്ടി തന്റെ മുതിര്ന്നവരെ കണ്ടു കൊണ്ട് പയ്യെ പയ്യെ വളരുന്നു. ഇതില് പിടിയാനയും കൊമ്പനും ഉണ്ടായിരിക്കാം. കൊമ്പനാനകള് ഒരു പ്രായമായിക്കഴിഞ്ഞാല് കൂട്ടത്തില് നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞു മാറി നടക്കും. അവനാണ് നുമ്മ പറയുന്ന "കൊമ്പന് മൂസ". മനുഷ്യന്മാരിലും ഇത്തരം കൊമ്പന് മൂസമാര് ഉണ്ടാകും. ആരോടും ഇണങ്ങാതെ ബ്രഹ്മചാരികളെ പോലെ ഇവര് കാലങ്ങളോളം ഒറ്റക്കിങ്ങനെ അലഞ്ഞു നടക്കും. പിന്നെ ഒരവസരത്തില് തന്റെ ശക്തി കാണിക്കാന് തരത്തില് മറ്റ് കൊമ്പന്മാരുമായി കൊമ്പ് കോര്ക്കും. ഇത്തരത്തില് കൊമ്പ് കോര്ത്തു വമ്പനായ ആനക്ക് മാത്രമേ പെണ്ണാനയെ പ്രേമിക്കാനും ഇണ ചേരാനും യോഗമുള്ളൂ. മറ്റുള്ളവര് അടുത്ത ശക്തി മത്സരത്തില് പെണ്ണാനയുടെ മുന്നില് ശക്തി തെളിയിക്കണം.
അല്ല, ഇതൊക്കെ പറഞ്ഞിട്ടെന്തു കാര്യം. ഇത്രേം വല്യ സംഭവമായ ഈ കൊമ്പന്മാരെയല്ലേ മനുഷ്യന് വാരിക്കുഴിയില് ചാടിക്കുന്നത്. എന്നിട്ടോ, താപ്പാനകളെ കൊണ്ട് ആ വാരിക്കുഴിയില് നിന്ന് പൊക്കിയെടുത്ത് നാട്ടാനകളുടെ കൂട്ടത്തിലാക്കി പരിശീലനം ചെയ്യിപ്പിച്ചെടുത്ത ശേഷം പൂരത്തിനും , തടി മില്ലിലെ പണികള് ചെയ്യിപ്പിക്കാനും കൊണ്ട് പോകുന്നു. അങ്ങനെ പവനായിയും ശവമായി എന്ന് പറയുന്ന പോലെ കാടിനെ കിടു കിടാ വിറപ്പിച്ച കൊമ്പന്മാരെല്ലാം ഇന്ന് നാട്ടിലെ വല്ല പൂര പറമ്പിലോ , കൂപ്പിലോ ഉണ്ടായിരിക്കും.
മനുഷ്യന് ആനയുടെ വലുപ്പത്തിന് മുന്നില് എത്രയോ ചെറുതെന്ന് പറഞ്ഞിട്ടെന്താ കാര്യം, ആനയെയും മറ്റ് ജന്തു ജാലങ്ങളെയും മെരുക്കിയെടുക്കാനും ഒരു അടിമയെ പോലെ വളര്ത്താനും ഉള്ള ബുദ്ധിയും കഴിവുമെല്ലാം മനുഷ്യന് മാത്രം സ്വന്തം.
ഒരു ജീവിതകാലം മുഴുവന് ഒരു അടിമയെ പോലെ തന്റെ യജമാനന് വേണ്ടി സേവനമനുഷ്ടിക്കുകയും നന്ദി പ്രകടിപ്പികുകയും ചെയ്യുന്ന ഈ ജീവിയുടെ അവസാന കാലങ്ങളില് പല യജമാനന്മാരും അതിനെ വേണ്ട വിധത്തില് ശുശ്രൂക്ഷിക്കാന് താല്പ്പര്യപ്പെടാറില്ല . ആനയെ പോലൊരു വലിയ ജീവിയെ ആയുഷ്ക്കാലം വരെ തീറ്റി പോറ്റുമ്പോഴുണ്ടാകുന്ന ഭാരിച്ച ചിലവിനും പുറമേ അവസാന കാലത്ത് അതിനു വേണ്ട ശുശ്രൂക്ഷ ചികിത്സ നല്കുകയും കൂടി ചെയ്താല്, അത് വരെ ആനയെ കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയെടുത്ത ലാഭങ്ങളെല്ലാം നഷ്ടങ്ങളായി മാറാന് അധിക സമയം വേണ്ടി വരില്ല എന്ന ദുഷിച്ച ചിന്ത കാരണം പല ആന മുതലാളിമാരും ഈ ജീവിയുടെ ആരോഗ്യ കാര്യങ്ങളില് വേണ്ട ശ്രദ്ധ കൊടുക്കാറില്ല. അത് പലപ്പോഴും ആനകള്ക്ക് നരക യാതനകള് ഉണ്ടാക്കി കൊടുക്കാറുമുണ്ട്.
ഇങ്ങനെയൊക്കെ ദുരിതം സഹിച്ചു കൊണ്ട് ചരിയുന്ന ആനയുടെ കൊമ്പും, പല്ലും , വാല് രോമങ്ങളും, നഖങ്ങളുമടക്കം ആന മുതലാളിമാര് എടുത്തു സൂക്ഷിച്ച് വക്കുന്നത് തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ആനയോടുള്ള സ്നേഹത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് എന്ന് വിശ്വസിക്കാന് അല്പ്പം ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ട്. എല്ലാ ആന മുതലാളിമാരും ഇങ്ങനെയെന്നു പറയാന് പറ്റില്ല, എങ്കില് കൂടി മേല്പ്പറഞ്ഞ പ്രവണത കാണിക്കുന്ന മുതലാളിമാരാണ് ഭൂരിഭാഗവും ഇന്നുള്ളതെന്നു പറയേണ്ടിയിരിക്കുന്നു.
പലപ്പോഴും പാപ്പാന്മാരെ ആനകള് കുത്തി കൊന്നു എന്ന വാര്ത്ത കേള്ക്കുമ്പോള് മാത്രമാണ് ആനയെന്ന ജീവിക്ക് അനുഭവിക്കേണ്ടി വരുന്ന യാതനകളെ കുറിച്ച് പലരും ചര്ച്ച ചെയ്യാന് പോലും ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. ആനയോട് മനുഷ്യര് ചെയ്യുന്ന ദ്രോഹത്തിന്റെ ഒരംശം പോലും ദ്രോഹം ആ ജീവി മനുഷ്യനോടു ചെയ്യുന്നില്ല എന്ന് തന്നെ കരുതേണ്ടിയിരിക്കുന്നു.
ആനയെ അണിയിച്ചൊരുക്കി പൂരത്തിനും ആഘോഷങ്ങള്ക്കും ,കൂപ്പിലെയും മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിലെയും ഭാരിച്ച പണികള് ചെയ്യിക്കാന് കൊണ്ട് പോകുന്നവര് ആനയുടെ ആരോഗ്യ സംരക്ഷണാ ചുമതലകളുടെ കാര്യത്തിലും കൂടി മതിയായ ശ്രദ്ധ കൊടുക്കേണ്ടിയിരിക്കുന്നു. അതിനു കഴിയില്ല എന്ന് പൂര്ണ ബോധ്യമുള്ളവര് ഒരിക്കലും കുടുംബ പ്രതാപം കാണിക്കാനും , ആനപ്രേമം കാണിക്കാനും വേണ്ടി ആനകളെ വാങ്ങുകയോ വളര്ത്തുകയോ ചെയ്യരുത്. അങ്ങിനെ ചെയ്താല്, അത് ആ മിണ്ടാ പ്രാണിയോടു ചെയ്യുന്ന കൊടും ക്രൂരതയായി മാത്രമേ വിലയിരുത്താന് സാധിക്കൂ.
-pravin-